La Federal Communications Commission a voté mercredi pour limiter le montant que les gouvernements locaux peuvent facturer aux entreprises sans fil pour connecter de petites radios aux poteaux électriques lors du déploiement du service 5G de nouvelle génération.
Les trois républicains de la FCC ont déclaré que le plan rationaliserait le processus d’installation de l’équipement 5G et permettrait aux fournisseurs de services sans fil d’économiser environ 2 milliards de dollars, qui peuvent être utilisés pour construire des réseaux dans les régions rurales du pays.
‘La rationalisation des règles relatives aux petites cellules contribuera à réduire la fracture numérique en rendant rentable pour le secteur privé de fournir une couverture dans davantage de zones rurales’, a déclaré le commissaire Brendan Carr, qui a dirigé les efforts de réforme des règles. ‘Nous gagnons la course à la 5G non pas lorsque New York ou San Francisco obtiennent une couverture 5G, mais lorsque tous les Américains – quel que soit leur lieu de résidence – ont une chance équitable d’accéder à la prochaine génération.’
Mais la commissaire de la FCC, Jessica Rosenworcel, la seule démocrate du panel, a critiqué ses collègues pour ne pas avoir travaillé avec les gouvernements locaux pour rédiger des règles qui tiendraient compte des besoins de chaque communauté.
‘Au lieu de travailler avec nos partenaires étatiques et locaux pour accélérer le déploiement de la 5G, nous les avons supprimés’, a déclaré Rosenworcel. ‘Nous leur disons qu’à l’avenir, Washington fera des choix pour eux – sur les frais qui sont autorisés et ceux qui ne le sont pas, sur les choix esthétiques qui sont viables et ceux qui ne le sont pas, sans tenir compte du fait que ces décisions d’infrastructure ne fonctionnent pas même chose à New York, New York et New York, Iowa.’
Rosenworcel a également qualifié les nouvelles règles de ‘dépassement fédéral extraordinaire’ qui entraînera des poursuites judiciaires susceptibles d’entraver les efforts visant à diriger la 5G.
‘Je ne crois pas que la loi permette à Washington de bafouer ainsi les autorités étatiques et locales’, a déclaré Rosenworcel. ‘Et je crains que le litige qui s’ensuit ne fasse que ralentir notre avenir 5G.’
La 5G est la prochaine génération de technologie cellulaire , qui devrait considérablement améliorer la vitesse, la couverture et la réactivité des réseaux sans fil. Pour mettre les choses en perspective, vous pourrez télécharger la valeur d’une saison de n’importe quelle émission télévisée en quelques secondes seulement.
Les vitesses promises sont bien plus rapides que ce que la plupart des gens peuvent obtenir à la maison, mais la 5G alimentera également mieux la famille croissante d’appareils connectés dans nos vies. Le lancement de la 4G nous a donné Uber, Snapchat et la vidéo en direct. La 5G ouvre potentiellement la porte encore plus large à de nouvelles innovations, comme la chirurgie à distance et les voitures autonomes .
Créer des règles cohérentes à l’échelle nationale
Alors, que font les nouvelles règles de la FCC ? Premièrement, ils empêchent les villes et villages de facturer plus que ce qu’il leur en coûte pour traiter les demandes et gérer les droits de passage, ce que la FCC estime à 270 $ par an et par site cellulaire. La ville de New York facture jusqu’à 5 100 dollars par an dans certains quartiers, mais aussi peu que 148 dollars par an dans les zones où elle essaie d’ encourager le déploiement du haut débit , selon un rapport de Bloomberg. En moyenne, les opérateurs paient environ 500 $ par poteau par an, selon un rapport publié cet été par le comité consultatif sur le déploiement du haut débit de la FCC.
Les nouvelles règles sont basées sur des projets de loi adoptés dans 20 États qui facilitent la mise en place de radios dites à petites cellules. Traditionnellement, les transporteurs utilisaient des tours de 200 pieds pour diffuser des signaux dans une zone. Mais comme la technologie 5G transmet des signaux sur des distances plus courtes – plusieurs pâtés de maisons contre plusieurs kilomètres – les cellules et les radios sont aussi petites que des sacs à dos. Étant donné que davantage de radios sont nécessaires, elles sont souvent déployées sur des structures existantes, telles que des lampadaires ou des bâtiments.
Pour aider les transporteurs à réduire les formalités administratives, les États ont adopté des lois limitant les frais que les localités peuvent facturer pour traiter la construction et autoriser les demandes de petites cellules. Ils exigent également que les gouvernements locaux approuvent ou rejettent les déploiements de petites cellules dans un délai déterminé.
Maintenant, la FCC veut rendre ces politiques cohérentes à travers le pays. Les républicains de la commission affirment que les nouvelles règles sont nécessaires pour garantir que les États-Unis mènent la 5G.
‘Dans la course mondiale à la 5G, les enjeux sont élevés – il s’agit de leadership économique pour la prochaine décennie’, a déclaré Carr. ‘Les politiques d’infrastructure intelligente que nous adoptons aujourd’hui renforcent le rôle de l’Amérique en tant que leader technologique et économique, tout en garantissant que chaque communauté bénéficie de la 5G.’
CTIA, le groupe de pression pour l’industrie du sans fil, affirme que la seule réduction des délais de déploiement de la 5G pourrait stimuler l’économie américaine de 100 milliards de dollars au cours des 36 prochains mois. Un article de blog de Meredith Attwell Baker, qui dirige le groupe, a également déclaré que d’autres études montrent que la limitation des frais que les communautés locales peuvent facturer ‘libérera plus de 2,3 milliards de dollars d’investissement en capital privé pour déployer la 5G plus loin et plus rapidement ‘.
Plus de fonds pour le haut débit rural ?
Certaines villes et villages des zones rurales espèrent que la réduction des coûts des opérateurs dans les grandes villes libérera de l’argent qui pourra être utilisé pour étendre les réseaux dans les zones difficiles d’accès du pays. Lundi, Carr a publié les déclarations de plus d’une douzaine de dirigeants d’État et locaux soutenant la proposition.
‘Je pense qu’en réduisant les coûts réglementaires élevés dans les zones urbaines, on laisserait plus de dollars au développement dans les zones rurales’, a déclaré Duane Ankney, sénateur républicain du Montana, dans un communiqué. ‘Établir des délais en modernisant le processus d’autorisation aiderait également à s’étendre dans les zones rurales.’
Mais les responsables des gouvernements locaux affirment que les règles les empêcheront d’effectuer une surveillance de base de ces réseaux. Et ils disent que la restriction des frais pourrait rendre plus difficile le financement de programmes locaux qui garantissent que les parties mal desservies de leurs communautés ont accès au haut débit.
Par exemple, San Jose, en Californie, a pu négocier un accord avec AT&T, Verizon et Mobilitie pour contribuer 24 millions de dollars au cours des 10 prochaines années au Digital Inclusion Fund de la ville, qui a été conçu pour combler une fracture numérique qui a empêché plus de 95 000 habitants. d’obtenir un service Internet à large bande à la maison.
Les responsables de San Jose ont déclaré à la FCC dans une lettre la semaine dernière que les nouvelles règles pourraient compromettre les types d’accords conclus avec les fournisseurs qui construisent son réseau de ‘réverbères intelligents’.
‘En limitant le montant des frais, la FCC transfère injustement le fardeau financier aux villes ‘, a déclaré le maire de San Jose, Sam Liccardo, dans la lettre. ‘Les villes seront obligées d’absorber le coût réel de l’examen des installations à petites cellules en prélevant des fonds sur les services et programmes essentiels pour couvrir les coûts d’exécution des examens de déploiement des petites cellules.’
Rosenworcel a déclaré que les actions de la FCC mercredi pourraient ‘saper ces accords – et d’innombrables autres comme eux’. Elle a noté que plusieurs municipalités à travers le pays ont demandé à la FCC de cesser ses actions. Plus précisément, elle a déclaré que la National Governors Association et la National Conference of State Legislatures, ainsi que la United States Conference of Mayors, la National League of Cities, la National Association of Counties et la Government Finance Officers Association se sont prononcées contre ce qu’elle appelé la portée excessive fédérale envahissante de la FCC.
‘En d’autres termes, toutes les grandes organisations étatiques et municipales ont exprimé leur inquiétude quant à la façon dont Washington cherche à affirmer le contrôle national sur les choix d’infrastructures locales et à priver les élus locaux et les citoyens qu’ils représentent d’une voix dans le processus’, a déclaré Rosenworcel.
Elle a également déclaré qu’elle était sceptique quant au fait que les 2 milliards de dollars d’économies prévues à la suite de ce changement de règle seront consacrés à la construction du haut débit en milieu rural. Elle a noté qu’il n’y a aucun engagement envers la FCC de la part des fournisseurs de services sans fil d’investir cet argent dans les marchés ruraux, et que les opérateurs de téléphonie mobile n’ont pas signalé à Wall Street qu’ils s’attendent à dépenser plus d’argent dans les zones rurales.
‘Comme Ronald Reagan l’a si bien dit, ‘faites confiance mais vérifiez », a déclaré Rosenworcel. ‘Vous pouvez essayer de le trouver ici, mais il n’y a pas de vérification. C’est parce que l’économie difficile du déploiement rural ne change pas avec cette décision.’